Los mamíferos que alguna vez habitaron lo que es hoy el archipiélago de las Islas Malvinas, fueron dos especies similares denominadas el zorro malvinero o zorro-lobo -Dusicyon australis- y el guará o warrah. La base de su alimentación eran los huevos de los pingüinos, las crías de lobos marinos y focas, los pichones de aves, conejos, ratas y ratones. Tenía el aspecto de un zorro robusto, pelo rojizo, cola terminada en una punta blanca y, ante el asombro de Darwin cuando lo vio, un carácter manso. Su peso corporal era de unos 15 kgs. Solían habitar lugares con abundancia de pasto tussock en los que hacían cuevas o madrigueras para protegerse.Los primeros que observaron a estos animales en Malvinas fueron los franceses que llegaron con Bougainville. Cuando los españoles introdujeron las ovejas, estas se convirtieron en presa fácil para el guará, lo que significaría el principio de su extinción ya que los españoles comenzaron a diezmar su población para que no dañara su ganado y para comerciar sus pieles. El último de estos animales avistado fue muerto en 1876. Ya se explicó aquí la causa de su extinción pero lo que nunca pudo dilucidarse a ciencia cierta es cómo había llegado este animal a las islas. La hipótesis más convincente es que durante el último máximo glacial el nivel del mar descendió a cerca de 130 metros por lo que las islas Malvinas pudieron haber estado separadas del continente por sólo una estrecha franja de 20 km de ancho y es muy probable que esta estrecha franja haya estado cubierta de hielo con frecuencia, permitiendo que una población ancestral del warrah colonizara las islas. Los estudios realizados por el Museo Argentino de Ciencias Naturales “Bernardino Rivadavia revelaron que estas especies tenían parentesco con el aguara-guazú, habitante del nordeste argentino. Actuallmente solo se conservan cuatro pieles y un ejemplar embalsamado.
Caviglia 2015 Malvinas SMJ Vol. II Balleneros, Loberos, Misioneros S. XVIII-XIX
La lupa N° 11
Published on Oct 16, 2017
Año 7 - N° 11. Ushuaia. Tierra del Fuego. Argentina. Edición Semestral
No hay comentarios:
Publicar un comentario